A Copa do Mundo é feita de histórias. E, nesta edição, o Continente Africano está escrevendo uma das suas trajetórias mais bonitas no Mundial. Das dez seleções, nove avançaram para os 16 avos do torneio. Apenas a Tunísia foi eliminada na fase de grupos. Duas das classificações foram históricas: República de Cabo Verde e República Democrática do Congo. (Fotos: Site oficial da FIFA)
Cabo Verde: A Grande Surpresa da Copa
Estreante na Copa do Mundo, os cabo-verdianos foram a sensação da primeira fase. Em um grupo com Espanha e Uruguai, Cabo Verde desafiou as probabilidades e se classificou em segundo lugar no grupo H, desbancando a tradicional seleção celeste.
Ficar atrás da Espanha na tabela era natural. Mas, segurar os espanhóis e não levar nenhum gol da Fúria foi um feito e tanto. Apesar de não conseguir vencer nenhum jogo na fase de grupos, a seleção terminou de forma invicta com os três empates (0 a 0 com a Espanha, 2 a 2 com o Uruguai e 0 a 0 com a Arábia Saudita).
Independente do que acontecer diante da Argentina, em Miami, no dia 3 de julho, às 19h, Cabo Verde já entrou para a história das Copas do Mundo.
Vozinha e a Viralização nas Redes Sociais
O protagonismo de Cabo Verde passou, especialmente, pelo goleiro: Josimar José Évora Dias, que atende pelo apelido de Vozinha. O nome de batismo é em homenagem ao jogador brasileiro Josimar, lateral na Copa do Mundo de 1986.
O goleiro, de 40 anos, foi o destaque da estreia da seleção africana diante da Espanha. Vozinha parou o ataque espanhol e foi eleito o melhor em campo. A atuação viralizou nas redes sociais e, após uma campanha ao vivo da CazéTV, o número de seguidores do atleta no Instagram aumentou absurdamente, ultrapassando um milhão em poucas horas. Antes da partida, ele tinha em torno de 50 mil seguidores. Atualmente, são mais de 17 milhões.
RD Congo: Primeira Vitória no Mundial e Classificação Inédita
A Copa do Mundo de 2026 também tem sido especial para a Seleção Congolesa. Em sua segunda participação no torneio (a primeira foi em 1974, na Alemanha Ocidental, ainda como Zaire) marcou seu primeiro gol e conquistou a primeira vitória no Mundial.
A vaga inédita só veio na última rodada com a vitória por 3 a 1, de virada, contra o Uzbequistão, que garantiu a equipe entre as oito melhores terceiras colocadas da competição. Mas, antes da classificação, a seleção já havia surpreendido empatando em 1 a 1 na estreia com Portugal, de Cristiano Ronaldo.
Apesar da eliminação para a Inglaterra nesta quarta-feira, 1° de julho, pelas 16 avos da competição, RD Congo fez uma grande partida. Surpreendeu no início do jogo, abrindo o placar, e conseguiu resistir até meados da etapa final. Mas com Harry Kane, os ingleses garantiram a vitória de virada e a classificação às Oitavas.
O Protagonismo Africano
Além de Cabo Verde e RD Congo, a África do Sul, a Costa do Marfim e o Egito também chegaram a fase de mata-mata pela primeira vez. Já para Argélia, Gana, Marrocos e Senegal avançar na competição não é novidade.
Marrocos é a seleção africana com mais destaque, sendo a primeira a chegar a uma Semifinal de Copa do Mundo. O feito foi conquistado no último Mundial, no Catar, terminando em quarto lugar. Na atual edição, já deixou para trás a Holanda, vencendo nos pênaltis e chegando às Oitavas de Final.
O mais longe que Gana e Senegal chegaram em Copas foi as Quartas de Final em 2010 (Gana) e 2002 (Senegal). Os ganeses pararam no Uruguai, nos pênaltis, e os senegaleses na Turquia, na prorrogação.
A melhor campanha da Argélia em Copas foi em 2014, quando chegou às Oitavas de Final.
Apesar de algumas seleções já terem ficado pelo caminho, como África do Sul e a Costa do Marfim, que foram eliminadas pelo Canadá e Noruega, respectivamente, a Copa do Mundo de 2026 mostra que a consolidação e o protagonismo do continente africano no futebol já são uma realidade.
